Om fem år går fristen for de ambi­siøse fattigdomsmålene ut. Ifølge FNs ferske tusen­årsmålsrapport er oppgavene som gjenstår fremdeles formidable. Finanskrisen og vedvarende høye matvarepriser har fått antallet mennesker som lider av sult til å øke. I Afrika sør for Sahara har minst vært fjerde barn i skolealder ikke mulighet til å gå på skole, mens hvert ­syvende barn i Vest- og Sentral-­Afrika dør før det fyller fem år. Og fortsatt dør om lag en halv million mødre hvert år som følge av komplikasjoner under svangerskap og ­fødsel.